봉은사 직영사찰 지정 외압설과 관련, 정치권과 언론계에 보내는 메시지

봉은사 직영사찰 지정 외압설과 관련, 정치권과 언론계에 보내는 메시지

대불총 고문 덕산 (불교교단사연구소)

머리말

필자는 앞서 봉은사 직영사찰 지정문제는 불교법률과 종법질서에 따라 해결되어야 한다는 견해를 밝힌 바 있다. 이번에는 정치권의 외압설운운과 관련, 과거 종단 내 문제에 대한 정치권과 언론의 잘 못된 개입이 불행한 결과를 초래했던 예를 들어, 차제에 정치권과 언론계에 대해서도 한 마디 해두고자 한다. 1994년 조계종 사태(이하 94년 종단사태)를 중심으로 김영삼에서 노무현까지 15년, 소위 민주화시대에 한국불교를 대표하는 조계종에서 어떤 일이 발생하였고, 출가승단(비구승단)인 조계종이 어떻게 변질되었으며, 불제자답지 않게 시위집단으로 전락해있는가를 돌아볼 필요가 있다. 특히 민주당은 1994년 상무대 공사대금의 동화사 대불 조성 시주 문제를 정치 자금 제공의혹까지 연계함으로써, 이를 ‘권불 유착’으로 매도하는 한편 94년 종단사태를 정치문제로까지 비화시켜 종법 질서에 따른 해결을 불가능하게 만들었다. 민주당의 이상과 같은 정치 공세와 일부 언론의 허위 왜곡 과장 보도는 자체 질서 유지가 취약한 조계종을 극도의 혼란에 빠뜨렸다.

이에 김영삼 대통령과 문민정부가 1994년 4월 12일 잘 못된 정치적 결단을 내림으로써 불법 집단 시위 대중이 조계종 총무원의 청사를 접수하게 되었다. 이들의 총무원의 청사 접수는 곧 승려들에 대한 무차별 징계와 전국 사찰 점령으로 이어져 94년 종단사태의 주역들이 종국에 전 종단을 장악하게 된다. 그 결과, 출가승단인 조계종이 다음 <조계종단의 현실>과 같이 필설로 다말 수 없는 타락한 종교 집단이자 일종의 범죄 집단으로 전락하게 되었다. 필자는 부처님의 법(法, dhamma)․율(律, vinaya)을 근본이념과 기본원리로 하는 승가 고유의 갈마제도(羯磨制度)보다 더 선진화한 민주제도는 지구상에는 존재하지 않는다고 알고 있다. 그럼에도 불구하고 94년 종단사태의 주역들은 국정의 난맥상과 정치권의 혼란을 틈타 민주화와 개혁이라는 미명하에 비법(非法)으로 종정을 불신임하고 불교 법률과 종법 질서를 파괴해가며 종단을 장악하였다. 불제자로서 불교 법률의 가치와 질서를 지켜야할 승려들이 민주화라고 하는 세간적인 가치와 질서에 편승하여 불법을 파괴하고 종권을 찬탈하는가 싶더니 급기야 불교교리에 반한 “국민이 부처입니다”(2009)라는 새로운 구호를 들고 나선 것은, 불교를 창과 방패삼아 대한민국과 대통령을 비롯한 대한민국의 관리들을 굴복시키겠다는 것 아닌가. 부처님의 제자들은 종교전쟁과 종교재판의 역사를 가진 다른 종교와 같이 불교의 이름으로 국가대사에 시비를 일삼고 함부로 재단하려는 등의 태도를 삼가야 할 줄 안다.

<조계종단의 현실>

한국불교를 대표하는 조계종은 출가승단(비구승단)이지만 재가승단(대처승단) 못지않게 타락하고, 살인․절도․음행을 해도 세간법으로 실형만 받지 않으면 제재를 받지 않는 일종의 범죄 집단으로 전락해 있는 것이 현실이다. 94년 종단사태의 주역들은 종단의 신성상징과 종통승계의 최고 권위와 지위에 있는 종정(종헌 제19조)을 비법으로 불신임하여 하야케 하고, 종정이 기거하던 방사까지 훼손하여 아예 거처를 하지 못하게 하였다. 그런가하면 원로․중진 승려들까지 종헌(제9조 ① 구족계․칠멸쟁법의 현전비니멸법=당사자가 참석하지 않은 결의무효)에 반해 궐석심판으로 회복할 수 없는 극 징계인 치탈(멸빈)을 초심(初審, 일심)에서 확정하여 추방하였다. 그리고 수차에 걸친 종정예하의 교시와 원로회의의 유시 등이 있었음에도 그들은 16년이 지난 오늘까지 이를 외면하고 있다. 이것이 94년 ‘민주화를 개혁이념으로 천명’한 조계종단의 실상이다. 그 중심에 민주당과 지역기반이 같은 특정지역에 연고를 가진 승려들과 불법 집단 폭력 시위를 일삼는 재야단체와 같은 성향의 승려들이 자리하고 있다.

1. 지난 3월 25자 일간지와 TV뉴스를 보니 민주당이 봉은사 사건을 ‘좌파척결이란 이름으로 자행되는 조직적 공작으로 규정하고, 정권심판론에 불을 댕겨 6․2 지방선거까지 확산해 나간다.(세계일보, 3. 24)는 전략으로 봉은사 직영사찰 지정 외압설과 관련하여 국정 조사권 발동을 요청하려는 것 같다. 민주당은 봉은사 직영사찰 지정과 관련, 좌파척결과 국정 조사권운운하기에 앞서 94년 상무대 비리의혹을 제기하여 94년 종단사태를 촉발시키고 이를 정치적인 문제로까지 비화시켜 조계종과 한국불교계에 어떤 결과를 초래했는지를 되돌아보기 바란다. 민주당은 당시 광주 상무대를 장성으로 이전하는 공사비 가운데 80억이 대구 동화사 대불 조성비로 시주되어 당시 정권에의 정치 자금(1992년 여당 대선 자금)으로 제공되었다는 의혹까지 제기하였다. 민주당이 정치를 하는 정당으로서 상무대 비리 의혹을 제기한 것 자체를 잘 못이라고 말 할 수는 없다.

그러나 근거 없는 동화사 대불 조성 불사 시주를 통한 대선 자금 제공설까지 제기하여 94년 종단사태를 정치문제로 비화시킴으로써 불교법률과 조계종의 종법질서에 따른 문제의 해결을 불가능하게 만들었다는 것이다. 나아가 민주당의 더 큰 잘 못은 막상 국정조사 위원구성단계에 이르자 자당 법사위원들부터가 국정조사위원이 되는 것을 기피하는 기색이 역역했다는 것이다. 그리하여 문제의 80억이 조기현 회장에 의해 동화사 대불조성비로 시주되었다는 사실 이외는 어떤 진실도 밝혀내지 못한 채 끝내지 않았는가.

민주당이 ‘상무대 비리의혹’을 정치적인 문제로까지 비화시켜 94년 종단사태를 촉발시킴으로써 종단 자체적으로 문제의 해결을 불가능하게 만든 결과, 김 대통령의 잘 못된 정치적 결단을 초래하였다. 결과적으로 외세의 부당한 개입과 사태 해결이 머리말<조계종단의 현실>과 다음 2항이 말해주듯 출가승단(비구승단)인 조계종이 정체성을 잃고 일종의 범죄 집단으로 전락하게 되었다는 것이다.

2. 예컨대 민주당의 상무대 공사비 정치 자금 의혹 제기는 조계종을 ①‘권불 유착’으로 매도함으로써 불교도와 국민들이 불교와 조계종을 극도로 불신토록 만들었다. 그리하여 ② 민주당과 지역기반이 같은 승려들, 대처승계를 비롯해 폭력혁명과 계급투쟁노선을 걷는 민중불교계 인사들, 가장 기회주의적인 정치 승들이 종단을 장악하도록 하였다. 이들은 종단 장악 과정에 ③ 당시 종단사태 수습과 함께 종단개혁의 기본방향을 발표하기 위해 동분서주하고 있던 종정비서실장 겸 원로회의 사무처장과 총무원장 등을 불법․납치․감금함으로써 이를 좌절시켰다. 또한 ④ 서암 종정 겸 원로회의 의장은 당초 김혜암 부의장이 요청한 4월 9일자 원로 중진 수습대책회의의 의견을 수렴하여, 첫째, 전 사부대중은 화합의 장을 갖도록 할 것. 둘째, 4월 10일 개최예정인 집회는 종단의 분열과 법통을 단절을 초래할 우려가 있으므로 이를 금한다. 셋째, 원로회의, 중앙종회, 집행부, 범종추 대표로 수습대책위를 구성하여 사태를 수습하여 개혁을 단행하라는 교시를 내렸다. 한마디로 종단 쟁사 해결의 기본법인 멸쟁법(종헌 제9조 ①항 구족계․칠멸쟁법)을 비롯한 종헌․종법에 입각한 여법한 교시였다.

그럼에도 불구하고 ⑤ 김혜암 원로회의 부의장은 원로회의 소집에 관한 종헌(제27②항과 제33조)을 위배해가며 의장의 재가도 없이 독단적으로 소집한 칠보사 원로회의(범종추 주도의 일종의 전략회의)에서 첫째, 종헌․종법상의 근거의 제시도 없이 서암 종정이 승려대회 금지교시를 내려 종헌질서를 어지럽혔다며 ‘종정 불신임 결의’를 하려고 했다. 하지만 둘째, 여의치 않자 오후 승려대회에 ‘불신임안 제출’을 결의하였을 뿐이다. 그럼에도 불구하고, 셋째, 막상 오후 승려대회에서는 ‘원로회의 종정 불신임 결의에 동의합니까? 라고 물어 운집대중의 박수 동의를 받아 종정을 하야하도록 하였다. 다시 말해 사실을 왜곡하고 조작하여 운집대중에게 망어를 해가며 비법으로 종정을 불신임하여 하야케 하였다는 것이다. 그런가하면 ⑥ 사임하는 서암 종정 거실의 방바닥을 훼손하고, 거실 벽장에 보관 중이던 종정을 상징하는 불자(佛子)와 법장(法杖)을 절취해 갔다.

뿐만 아니라 94년 종단사태의 주역들은 ⑦ 자신들의 위법 부당한 종단장악을 반대하거나 동조하지 않는 자에 대해서는 원로․중진을 가리지 않고, 종헌(칠멸쟁법의 멱쟁과 범쟁의 현전비니명법=당사자가 참석치 않은 결의 무효)을 위반해가며 초심(初審, 일심)에서 궐석심판으로 치탈(멸빈)하여 종단에서 영구히 추방하였다. 그리고 ⑧수차에 걸친 윤월하, 김법전 종정교시와 원로회의 유시를 비롯해 본사 주지들의 결의에도 불구하고, 종헌 제128조 <치탈사면 불가>에 근거해 이를 반대하는 한편 중앙종회 내 자파세력들을 규합하여 현재까지 부결시켜 오고 있다. 나아가 이들은⑨ 종법개정을 통해 승려가 살인. 절도. 음행 등을 범해도 세간 법으로 실형만 받지 않으면 제재를 받지 않도록 함으로써, ⑩출가승단인 조계종이 정식으로 결혼을 하는 대처승단보다도 더 타락하고, 일종의 범죄 집단으로 전락케 했다. (현행 승려법 제46조 <멸빈사유>3항 : 불계중 4바라이를 범하여 실형을 받은 자.)

3. 아마 민주당은 앞서 지적한 지역기반이 같은 승려들을 주축으로 하는 94년 종단사태 주역들의 이상과 같은 반불교적 반인권적 비인도적인 만행을 알지 못했을 것이다. 그래서 첫째, 자신들과 지역기반이 같고 성향이 같은 조계종 내 소위 민주화 내지 개혁세력이 종권을 장악함으로써 여러 모로 유리하다고 인식했을 것이고, 둘째, 그들이 97년 대선 때 한나라당 선거 팜프렛의 파계승 탈을 문제 삼아 이회창 후보를 낙선시키는데 일조를 하여 김대중 후보를 당선케 한데 감사했을 것이며, 셋째, 그래서 이들 가운데 한 사람으로 전남 영광 출신인 법안(정재근)을 고충처리위원과 국가인권위원으로 추천했을 것이다.

하지만, 민주당은 지역기반이 같은 승려들을 주축으로 하는 94년 종단사태 주역들의 앞서 지적한 ①~⑩까지의 폐불 기석(廢佛棄釋)의 만행을 직시하기 바란다. 민주당은 그들이 불교법률과 종법질서의 파괴와 유린을 통해 종단을 장악하기가 무섭게, 듣기만 해도 섬뜩한 ‘인적청산’이란 목표 하에 종헌규정을 위반해가며 회복할 수 없는 극 징계인 치탈(멸빈)까지를 초심(初審, 일심)에서 궐석심판으로 확정하여 종단에서 영구히 추방한 것을 민주적이라고 보는가 묻고 싶다. 부처님의 제자이자 조계종의 승려라는 양심이 추호라도 있다면 부처님의 법․율과 종헌을 위반해가며 차마 할 수 없는 일들이다. 반인륜적인 범죄도 궐석으로 재판하지 않고, 인권을 국익보다도 우선시하는 오늘날과 같은 문명의 세기에, 초심에서 궐석심판으로 원로․중진 승려들까지 승권을 박탈하여 종단에서 영구히 추방하는 그런 야만적인 행위가 현재의 조계종 말고 이 지구상에 또 있겠는가.

세기말을 전후해서 지구촌을 경악케 한 두건의 대사건이 있었다. 하나는 텔레반의 인류의 문화유산인 바미안의 석불을 파괴이고(1997- 2001), 다른 하나는 90년대 3차례의 종단사태(94, 98, 99년) 때 조계종 승려들끼리의 폭력대결이었다. 바미안의 석불파괴는 이교도들의 만행인 반면 90년대 3차례 종단사태는 외적으로는 불교승려들끼리의 폭력대결로 세계를 놀라게 했지만, 내적으로 불법파괴와 함께 승려들에 대한 대숙청으로 이어졌다는 데 문제의 심각성이 있다. 아마 지구상에 있는 고등 종교 가운데 불교의 얼굴을 한 현재의 조계종과 같이 무지와 야만이 지배하는 종교단체는 없을 것이다. 이들이 불교계의 민주화 세력이자 개혁세력이며, 생명․평화․환경운동을 전개하는 승려들이라면 또 한 번 놀라지 않을 사람이 없을 것이다. 필자는 6․25를 겪으며 사지에서 살아남은 자로 인민재판도 목격한 세대이다. 94년 종단사태의 주역들, 소위 불교계 민주화 세력의 점찍은 승려들에 대한 숙청은 인민재판 그대로였다. 민주당이 지역기반이 같다고 해서 교조 석존에 대한 불경(不敬= 승려로서 치찰/멸빈의 사유가 되는 중죄)을 범해가면서 불교법률을 파괴하고 종권을 찬탈했는가하면 종헌규정에 반해 궐석심판으로 원로 중진승려들의 승권을 박탈하는데 주도적 역할을 한 실천불교전국승가회(이하 승가회)의 대표 급 인사를 고위 공직까지 추천한 것은 보상차원이겠지만 불법파괴와 인권유린의 독려일 수도 있다.

4. 정치권은 94년 종단사태 때, 여당인 한나라당과 야당인 민주당을 비롯한 정치권의 잘못된 판단과 개입으로 인해 앞서 지적했듯이 한국에 출가승단, 즉 비구승단의 법통이 단절될 위기에 처했고, 한국불교를 대표하는 조계종이 인권의 사각지대이자 범죄 집단으로 전락하게 된 데에 대해 책임을 통감하기 바란다. 먼저 여당인 한나라당과 이명박 정부는 국정을 책임진 정당이자 정부로서 깊은 반성이 있어야 하겠다. 왜냐하면 한나라당의 전신인 민자당과 당시 문민정부가 94년 종단사태에 대한 대응과 잘 못한 판단의 결과가 일부 승려들이 부처님의 가르침과 국가정책에 반하는 반불교적인 시위로 일관하도록 하였기 때문이다. 94년 종단사태 때 김영삼 대통령과 불교를 담당한 보좌관 등이 종교자유와 정교분리의 원칙과 자유민주주의를 올바로 이해하고 있었다면, 치안질서를 유지하는 한편 형법을 발동해 국법 질서와 종법 질서에 반한 잘못의 경중을 엄중히 가려 양측을 공정히 처벌했을 것이다.

그러나 당시 김영삼 대통령은 3월 29일 조계종 집행부 경호팀(외부에서 고용한 조직)의 승려 시위 대중에 대한 폭행을 빌미로 조직적이고도 강력한 불법 집단 폭력 시위(94년 4월 10일 비법불화의 승려대회)대중이 종헌기관인 조계종 총무원의 청사를 접수하도록 하였다. 이는 김영삼 대통령식 정치적 결단이었겠지만, 당시 종단사태를 주도하던 승려들이 조계종을 장악하도록 함으로써 10년 좌파정권을 탄생케 하는 결과를 초래하였다. 여기에는 민주당의 상무대 공사대금의 정치자금(2002년 여당 대선자금) 의혹 제기와 정치공세 그리고 일부 언론의 허위 왜곡 과장 선동보도도 커다란 영향을 미쳤다는 것이 대체적인 여론이었다.

아무튼 94년 종단사태에 대한 문민정부의 무능한 대처와 김 대통령의 잘 못된 결단이 불교법률과 종법질서에 따른 종단 자체 내 해결을 불가능하게 만들었다. 뿐만 아니라 폭력혁명과 계급투쟁노선을 걷는 민중불교와 민주당의 지역기반에 연고를 가진 승려들을 주축으로 하는 일단의 승려들이 조계종을 장악하도록 하였다. 그 결과. 조계종을 비롯한 불교계가 한국 사회와 함께 정체성의 혼란을 겪는 가운데 그들이 위협적인 반정부 시위를 선도하게 되었다는 것을 깨닫기 바란다. 이번 봉은사 사건은 불교계 내외의 좌경세력들이 활동을 하기 가장 안전하고 실속 있는 불교계 내 자신들의 경제적 정치적 기반을 더욱 공고히 다지기 위한 계기로 삼을 공산이 크다.

5. 민주당을 비롯한 일부 야당에서는 자신들과 성향이 같은 승려들이 한국불교를 대표하는 조계종을 장악하고 있는 것을 큰 자산으로 여기는 것 같다. 그러나 불교도와 국민들이 자각하기에 따라서는 94년 종단사태 때와 달리 자신들에게 참으로 불행한 결과가 되돌아 갈 수도 있다는 것을 깨달아야 한다.
불교종단의 쟁사(諍事=분규)는 양측 당사자가 합의하에 요청하지 않는 한 야당과 언론의 개입은, 그것이 어떤 근거와 명분으로 포장을 되든지 정부여당의 개입과 마찬가지로 또 다른 외세이자 외압이라는 것을 알아야 한다. 불교의 법전인 율장은 승단 내부 문제는 어디까지나 승단 내에서 처리하는 것을 원칙으로 한다. 다만 사건의 경중과 그 성격에 따라 불교신도인 재가자 내지는 국가권력 등 외세의 위력에 의한 해결을 시도하는 경우가 있기는 하지만 극히 예외적인 경우이다.

따라서 민주당이 이번 봉은사 직영 사찰 지정과 관련, 명진 주지가 주장하는 외압과 좌파운운을 정치적으로 이용하려들면, 94년 상무대비리의혹을 제기하여 조계종을 전복시켜 결과적으로 97년 대선에서 정권을 장악했을 때와는 반대의 결과를 초래할 수도 있다는 사실을 알아야 한다. 민주당은 이번 봉은사 직영사찰 지정과 관련하여 여당 원내 대표의 정계은퇴를 운운하는 등 정치적 공세를 취하기에 앞서 94년 종단사태의 촉발과 그 전개 및 결과에 대해 일정한 책임을 통감하기 바란다. 민주당이 이번에도 김영국 거사가 말하는 여당 원내 대표의 좌파운운과 외압설을 부각시켜 정치적 실리를 취하겠다는 계산인 것 같은데, 그로 인해 94년과 다른 형태의 불교법률과 종법질서의 혼란 및 불교계의 손실을 초래한다면 진정한 불교도가 결집하는 계기가 되고, 결과는 민주당을 비롯한 소위 민주화 세력들에게 그 책임을 묻게 될 수도 있다. 왜냐하면 석존의 법․율을 근본이념과 기본원리로 하는 불교법률의 질서에서 물론 세간 법에서도 종정을 비법으로 불신임하여 하야시키고 조계종을 전복하는 바와 같은 민주화는 용인될 수 없기 때문이다.

6. 부처님의 가르침 어디에도 80년대와 90년대 종단사태 때 나타났던 비구‧ 비구니와 불교도들의 위협적인 시위와 투쟁적인 문제 해결 방식은 찾아 볼 수 없다. 조계종과 한국불교계가 7, 80년대 민주화의 시류에 편승하여 불교도들이 조직적이고도 위협적인 반정부시위에 가담하고, 90년대에 불교도답지 않게 투쟁적으로 문제를 해결하려는 풍토가 나타나기 시작하였다. 이는 정치권과 재야운동권이 조계종의 분규에 개입하고, 민주화라는 대세에 부화뇌동한 승려들과 각종 세간적인 이슈에 승려들과 공동보조를 취해 온 타 종교인들의 영향이라고 생각된다. 거듭 강조하지만 정치권과 언론은 조계종도, 한국의 불교도, 그리고 전체 국민은 물론 지구촌을 경악케 한 90년대 3차례의 종단사태를 상기하기 바란다.

특히 94년 종단사태는 앞서 언급한 바와 같이 외부세력인 민주당이 상무대 공사대금 동화사 대불조성 시주와 관련, 근거 없는 정치 자금 제공 의혹까지 제기하여 종단사태를 정치적인 문제로까지 비화케 함으로써 종법질서에 따른 종단적 해결을 불가능하게 만들었다. 여기에 한겨레신문 등 일부 언론이 허위․왜곡․과장을 해가며 선동하였다. 이 때문에 위정자가 잘못된 판단을 하게함으로써, 조계종 자체의 불변의 근본규범인 불교법률과 종법질서에 따라 해결되지 못하고, 종단 쟁사 해결의 기본법인 멸쟁법을 비롯한 종헌․종법에 반한 승려대회라고 하는 불법 집단 폭력 시위 대중이 종단을 장악하게 된 것이다. 그 결과, 조계종이 오늘날 보는 바와 같이 불교의 얼굴을 한 위협적인 시위 집단이자 類似政黨으로 전락하여 재야좌경세력과 공조하는 차원에서 종교편향이니 하는 구실을 내세워 반정부 시위를 하게 된 것이다.

7. 필자는 90년대 초 한국일보의 조계종 관련 허위보도를 한 동안 지겨보다 허위보도의 근원이 교계신문에 있다는 것을 알고, 언중재위원회에 제소하여 정정보도하도록 한 일이 있다. 당시 한국일보의 보도가 종정 선출 등과 관련한 중대사였고, 종단의 장래와 직결된 문제라서 묵과할 수가 없었다. 그러나 94년 종단사태 때는 한겨레신문이 중대한 시점에서 <서암 종정 원로회의 소집>(1994. 4. 4), 종정 승려대회금지 교시와 관련, <서총무원장 왜 버티나>(1994. 4. 9),「총무원, 종정업고 ‘뒤집기’ 일격」「‘원로․중징회의’ 소문 총무원 로비추정」등 허위 왜곡 과장 보도일 뿐만 아니라 제목이 기사 내용과 일치하지도 않았다. 하지만 당시로서는 구제노력의 의미가 없을 상황이라서 지적만 하고 말았다. 동 신문은 94년 ‘성역 없는 보도로 조계종개혁 해냈다’며 2005년 승가회 대표 법안으로부터 총무원장을 비롯한 본사 주지 및 회주 급 15인의 동참 금을 제2 창간 발전기금으로 전달 받았다. 아무튼 한겨레신문은 94년 종단사태 이후 많은 불교도의 독자까지 확보해가는 실정이다. 동 신문은 언론이 지켜야할 형펑성과 공정성을 외면 한 채 자신들이 지지하는 사태 주역들의 편에서 종정과 집행부와 관련한 부분에서는 허위 왜곡보도를 해가며 일방적으로 편향된 보도를 하였다. 뿐만 아니라 오늘에 이르기까지 그들의 편에서 기사를 쓰고, 그들의 글만을 싣고 있는 것 같다.

그래서 필자는 요즈음은 중요한 이슈가 있을 때마다 한겨레신문을 사서 본다. 그래도 최근 봉은사 관련 기사는 편중되고 선정적이긴 하지만 상당히 성실한 편이다. 그러나 결정적인 시기가 오면 94년 종단사태 때와 다르지 않는 기사로 불교도와 국민을 자신들이 바라는 방향으로 유도하는 기사를 써댈 것이다. 왜냐하면 종교전문기자라고 하지만 불교법률과 종법질서를 잘 알지 못할 뿐만 아니라 동 신문사의 성향과 방침에 따라야 할 것이기 때문이다. 90년대 종단사태 때와 같은 혼란기에는 언론의 동향과 함께 또 하나 주목해야 할 대목이 문필로 명성을 날리는 인사와 지식인들의 등장이다. 94년 종단사태 때 최근 입적한 수필가 박법정 <새로 태어나야한다>(동아일보, 1994. 4. 12)와 교수불자회 회장 한상법 교수 <曹溪宗 개혁 ‘사회淨化 기폭제’로>(문화일보, 1994. 4. 14) 등이 단적인 예이다. 위 두 편의 글은 불교적인 사태 해결의 방법과 진정 새로 태어나기 위한 올바른 방향의 제시가 아니라 승려대회와 같은 불법 집단 폭력 행사를 정당시하고, 승려들의 과격한 불법 폭력 시위를 선동하는 내용이었다. 위 두 분의 글은 정병조 교수 <僧伽의 윤리적 몰락이 두렵다>(경향신문, 1994. 4. 13)의 승가의 첫 번째 금계(禁戒)가 和合의 파괴라는 지적과 함께 혁명적인 방법에 의한 개혁을 경계한 내용과는 너무나 대조적이었다.

8. 명진 주지가 법회석상에서 이 대통령을 향해 내뱉은 막말과 고려 말 태고보우국사께서 나라가 어지러울 때는 삿된 승려들이 때를 만난다고 한 경구를 소개하는 것으로 이 글을 마치고자 한다. 명진 주지가 2008년 미국산 쇠고기 수입반대 촛불집회 때는 ‘이만하면 대통령 물러가야지’라고 하더니 이번에는 낙동강 사업과 관련하여 “국가냐 조폭집단이냐”(불교닷컴, 20010. 3. 28)라고 막말을 하고 있다. 이명박 대통령과 이명박 정부가 추진하는 낙동강 등 4대강 정화사업이 명진 주지의 말과 같이 조폭과 같은 사업이라면 즉시 그만 두고 이제라도 국민들에게 사죄해야 한다. 국민들이 이명박 후보를 조폭으로 알았다면 대통령으로 선출하지 않았을 것이기 때문이다. 한 나라의 대통령은 그 나라의 명예와 권위를 상징한다. 대통령이 자신의 명예와 권위를 지키지 못한다면 국민 누가 대통령의 말을 신뢰하고 존경하고 따르겠는가. 남북이 대치하는 특수한 상황이고 법치가 확립되지 못한 때문이겠지만 나라의 꼴이 이래서야 되겠는가.

명진 주지는 또 ‘교육계의 리틀 MB로 불리는 공정택을 누가 뽑았나’며 교육계의 마피아라고까지 혹평하였다. 사실 필자도 공정택 교육감의 꼴을 보며 어느 고위 공직자가 ‘보수는 더렵다’는 표현이 일리가 있구나하는 생각이 들었다. 하지만 장군죽비의 저자 휴암의 말을 빌리면 명진 주지가 94년 종단사태 때 소속되어 활동한 범종단개혁추진위(이하 범종추)의 주축을 이룬 단체들이야말로 조계종 내지는 한국불교계의 마피아와 같은 조직이 아닌가 한다. (2의 ②~⑩ 가운데 ⑨, 3의 설명 참조). 김대중 대통령 시절 김홍신 의원이 거짓말을 잘한다고 해서 김 대통령의 입을 공업용 제봉 틀로 꿰매야 한다는 말을 했다가 고소당한 일을 기억한다. 천주교 신부가 무사하기를 기도해서 그랬는지 구속되지 않고 끝났다. 하지만 명진 주지는 94년 비법으로 종정을 불신임하여 하야시키고 불변의 불교법률의 질서를 파괴하고 종단을 전복하는데 선도적 역할을 했던 승려들 가운데 한 사람이다. 국법을 주수하고 국회의원 가운데 가장 모범적으로 국회의원의 직무를 수행했던 김홍신 의원과 다르다는 것을 지적해 둔다.

고려 말 쇠퇴해가는 국운을 일으켜 새우고자 한양천도를 주장하고, 불교계의 화합을 위해 원융부를 설치케 하는 한편 승려들의 타락을 차단하고자 진력했던 태고보우국사께서 ‘國之治眞僧其志國之危邪僧逢其時’(나라가 잘 다스려지면 진승이 뜻을 펴지만 나라가 위태로워지면 삿된 승려들이 때를 만난다)라고 한 말을 깊게 되새겨야 하는 시기인 것 같다.

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봉은사 직영사찰 지정 외압설과 관련, 정치권과 언론계에 보내는 메시지

특히 민주당은 1994년 상무대 공사대금의 동화사 대불 조성 시주 문제를 정치 자금 제공의혹까지 연계함으로써,

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