청년들이 북한(北韓) 실상을 학생들에게 제대로 알리기 위해 ‘부분적인 대안 교과서’ 형태의 소책자를 발간한 것은 현행 교과서의 부실(不實)을 새삼 일깨운다. 전국 11개 대학 재학생과 졸업생 14명으로 구성된 ‘한국사 교과서 청년분석단’은 24일 ‘한국 교과서 속 북한! 청년들이 다시 쓰다’를 펴내며 “청소년들에게 꼭 필요한 북한 정보를 담은 73페이지짜리 ‘북한 미니 교과서’를 일선 중·고등학교에 배포하겠다”고 밝혔다.

청년분석단 지적대로 평균 400페이지 이상인 한국사 검정(檢定) 교과서 8종 모두 북한 서술은 2∼6페이지에 그치고 있다. 대부분은 북한의 체제, 핵(核) 개발과 잇단 무력 도발, 인권 유린 참상 등에 대해 교묘하게 왜곡하거나 두루뭉술하게 표현한다. ‘김씨 세습 왕조’를 ‘우리식 사회주의’ ‘1인 지배 체제’ ‘수령 유일 체제’ 등으로만 기술한 것도 그런 예 중의 하나다. 이는 ‘미니 교과서’가 ‘북한은 3대에 걸친 독재 사회’라고 분명하게 적시한 것과 대비된다. 심지어 1990년대에 북한 주민 수백만 명이 아사(餓死)한 핵심 원인조차 오도(誤導)한 교과서도 상당수다. 김정일의 선군(先軍)정치를 지목하지 않고, 홍수와 가뭄 탓으로만 돌리다시피 하고 있다. 청년들이 “북한 사회 전반의 시스템과 체제 문제에서 그 원인을 찾는 게 옳다”고 지적한 것도 그 때문이다. 교육 당국은 학생들에게 북한의 참상을 사실 그대로 정확하게 가르칠 수 있는 방안을 지금이라도 찾아야 한다.